In de jaren ’80 was er in Amerika veel belangstelling voor het gebied van kunstmatige intelligentie. De grote verwachtingen van de jaren ’80 werden gevolgd door het scepticisme van de jaren ’90, toen de beperkingen van de mogelijkheden van onze huidige computers werden benadrukt. Het scepticisme van de jaren negentig is nu grotendeels voorbij en een van de belangrijkste wetenschappelijke en industriële uitdagingen van de 21e eeuw is de ontwikkeling van kunstmatige intelligente systemen (AIS).
De ontwikkeling van AIS is gericht op het creëren van nieuwe technologieën die oplossingen bieden voor problemen op het gebied van elektronica en zware industrie, landbouw, energie- en hulpbronnenbehoud, transport, menselijke gezondheid, openbare veiligheid, nationale veiligheid en andere gebieden.
Tijdens een conferentie in Buenos Aires in 1995 merkte Albert Arnold Gore Jr. (vice-president van de Verenigde Staten van 1993-2001 onder president Bill Clinton) op: ‘Deze snelwegen, of beter gezegd netwerken van gedistribueerde inlichtingen, zullen ons in staat stellen om informatie te delen, te verbinden en te communiceren als een wereldwijde gemeenschap. Uit deze verbindingen zullen we robuuste en duurzame economische vooruitgang, sterke democratieën, betere oplossingen voor mondiale en lokale milieu-uitdagingen, verbeterde gezondheidszorg en uiteindelijk een groter gevoel van gedeeld rentmeesterschap van onze kleine planeet halen’.
Historisch gezien is AIS in de vorige eeuw ontstaan als resultaat van de evolutie van mens-machinesystemen, waarin de functies van mens en machine met elkaar verbonden zijn voor de werking van deze systemen. Bijvoorbeeld, een vakman die een werkende draaibank bedient, een chauffeur en zijn rijdende auto, en de arbeiders en machines in een elektriciteitscentrale vormen allemaal mens-machinesystemen. In een mens-machinesysteem levert de menselijke operator het doel, de richting en de integratie. De machine voert alles uit volgens de gegeven aanwijzingen en geeft feedback.
In het proces van evolutie van mens-machinesystemen is de rol van de mens kleiner geworden ten opzichte van de rol van de machines die hij bedient. Om routinefuncties uit te voeren, zijn machines in toenemende mate uitgerust met besturingssubsystemen, en de resulterende mens-machine-systemen werden “semi-automatische” systemen genoemd. Geleidelijk aan zijn veel semi-automatische systemen getransformeerd in automatische systemen.
Dankzij computersystemen heeft er de afgelopen decennia op veel gebieden van de technologie een fantastische verandering plaatsgevonden. Eerdere machines hadden de taak om taken uit te voeren die hen door mensen waren opgedragen. Tegenwoordig zijn deze machines uitgerust met zeer geavanceerde programmeerbare besturingssystemen en verschillende soorten sensorische apparaten, waardoor ze veel menselijke taken kunnen uitvoeren, waaronder het creatief oplossen van problemen. Ondertussen komen ingenieurs en wetenschappers die aan bionische technologieën werken steeds dichter bij het maken van machines die sommige menselijke functies kunnen uitvoeren voor mensen met een handicap. Als gevolg hiervan verschenen de voorwaarden voor de geboorte van kunstmatige intelligentie.
Ray Kurzweil vond in zijn zeer interessante boek The Singularity is Real een geschikte metafoor om het proces van de verspreiding van computersystemen te beschrijven. Hij merkte op: ‘Het verbeteren van computerprestaties is als water dat langzaam het landschap overspoelt. Een halve eeuw geleden begon het de laaglanden te verdrinken, waardoor menselijke rekenmachines en griffiers werden verdreven, maar de meesten van ons droog kwamen te staan. Nu heeft de vloed de uitlopers bereikt en onze buitenposten overwegen zich terug te trekken. We voelen ons veilig op onze toppen, maar in het huidige tempo zullen ook die binnen een halve eeuw onder water staan.’
Het is ook een eerlijke verklaring met betrekking tot OpenAI (AI). In de afgelopen jaren hebben sommige AI-programma’s en -systemen met succes geselecteerde menselijke hersenfuncties gekopieerd en de menselijke cognitieve en besluitvormingsmogelijkheden uitgebreid. Als gevolg hiervan kunnen sommige bestaande machines de op kennis gebaseerde functies van een menselijke operator uitvoeren, maar met een betere kwaliteit. De uitvinder van de Lisp-programmeertaal, John McCarthy, die ook de term “kunstmatige intelligentie” bedacht in zijn voorstel voor de Dartmouth-conferentie van 1956, definieert AI als “de wetenschap en techniek van het maken van intelligente machines”.
Leave a Reply